娃娃魚又名大鯢，大鯢是世界上現存較大的也是珍貴的兩棲動物。它的叫聲很像幼兒哭聲，因此人們又叫它“娃娃魚”，是二類保護水生野生動物，是農業產業化和特色農業重點開發品種；是野生動物基因保護品種。中國大鯢除新疆、西藏、內蒙、臺灣未見報道外，其余省區都有分布，主要產于長江、黃河及珠江中上游支流的山澗溪流中。

大鯢生性兇猛，肉食性，以水生昆蟲、魚、蟹、蝦、蛙、蛇、鱉、鼠、鳥等為食。捕食方式為“守株待兔”。它的牙齒不能咀嚼，只是張口將食物囫圇吞下，然后在胃中慢慢消化。

在飼養大鯢(娃娃魚)室內飼養池的周年水溫變幅要求比較平穩，在1～3月之間水溫會比較低，在7～9月之間水溫會比較高。大鯢(娃娃魚)喜歡堆集在魚巢中而不大喜歡攝食。對于人工飼養的大鯢(娃娃魚)水溫應該保持在在10～24℃之間是比較適宜的。

pH值 大鯢(娃娃魚)飼養池水呈弱堿性，一般在7.3～7.4之間波動。夏天pH值稍低主要是由于溶氧消耗大和有機酸增多的緣故，這有利于減少溫度偏高引起的氨中毒。大鯢(娃娃魚)對堿性水十分敏感，pH值>9時可導致大鯢(娃娃魚)毀滅性的死亡，因此不可忽視大鯢(娃娃魚)飼養池水的pH值的變化。

氯化物、硫酸鹽和硅酸鹽 這三種鹽在池中較穩定，主要受自來水的影響。池中的Cl?稍比自來水中Cl?(14.5±1.5毫克/升)高，這是由于大鯢(娃娃魚)排尿時帶出部分Cl?在池水中積累的緣故。Cl?過高易與NH??形成有毒的氯氣，因此Cl?應小于1000毫克/升為妥。硫酸鹽濃度大時，在缺O?和硫酸鹽還原菌作用下易還原生成劇毒的H?S，所以硫酸鹽含量不宜過高。池水中硅酸鹽穩定，與自來水中的含量相一致。

溶氧和有機物耗氧 大鯢(娃娃魚)飼養池水中溶氧偏低，而大鯢(娃娃魚)生長發育較好，這與其可用肺呼吸空氣中的氧氣有關。大鯢(娃娃魚)在水呼吸時，體重增加呼吸量增加相適應，因此飼養大規格大鯢(娃娃魚)密度不能過大。而溶氧是水體維持生態平衡的重要因子，因此要不斷補充含氧高的水于池中。以溶氧大于3.5毫克/升為宜。

在水產養殖中如果余氯過高的話會對鯢眼睛和皮膚都有刺激作用。自來水余氯在飼養池中經過大面積的曝氣在1～2天內降至較低水平。經周年測定大鯢(娃娃魚)池夏天余氯稍高，在每升水體中約含0.32毫克。通常每升水體中含0.05～0.5毫克的余氯含量對于大鯢(娃娃魚)生長發育是無影響的。